Raskaaksi yli 40-vuotiaana

Voi tuntua hassulta, että nelikymppisestä puhutaan vanhana tai jopa geriatrisena synnyttäjänä, kun elämää on vielä edessä vaikka kuinka paljon. Nykyään todella eletään vanhemmiksi ja pysytään terveinä pidempään kuin sata vuotta sitten, mutta valitettavasti hedelmällinen aika ei ole pidentynyt elinajan mukana. Keholla on edelleen parhaat edellytykset tulla raskaaksi alle tai enintään kolmekymppisenä. Sen jälkeen munasolujen laatu heikkenee, ja noin 35-vuotiaana hedelmällisyys kääntyy jo melko rajuun laskuun. Lisäksi kuukautiskierto usein muuttuu iän myötä, mikä voi vaikeuttaa yritysten ajoittamista ovulaatioon. Näistä tiedoista ei kuitenkaan ole paljon iloa, jos 40-vuotispäiväsi lähestyy jo. Iälle ei tietenkään mahda mitään. Jos tämä koskee sinua, muista, ettei hedelmällisyyden heikentyminen tee raskautta mahdottomaksi. Sitä joutuu vain ehkä yrittämään pidempään tai apua on haettava hedelmöityshoidoista.

Mitä riskejä liittyy raskauteen yli 40-vuotiaana?

Geriatrisessa raskaudessa on riskinsä, ja niistä on hyvä olla tietoinen. Esimerkiksi jotkin raskauteen liittyvät komplikaatiot, kuten pre-eklampsia (raskausmyrkytys) ja raskausdiabetes, yleistyvät iän myötä. Lisäksi keskenmenon, lapsen kromosomipoikkeavuuden tai ennenaikaisen synnytyksen riski on hieman suurempi.

Kohonneet riskit on hyvä tiedostaa – mutta ota silti huomioon, että taustalla on aina vertailu paljon nuorempiin, usein alle kolmekymppisiin synnyttäjiin. Vaikka komplikaatioiden ja poikkeavuuksien tilastollinen todennäköisyys kasvaa, yli 40-vuotiaille äideille syntyy edelleen paljon täysin terveitä lapsia. Raskauden yrittämistä ei missään nimessä neuvota välttämään, vaikka olisit jo yli nelikymppinen. Hieman vanhemman odottajan raskautta seurataan kuitenkin neuvolassa tavallista tarkemmin. Eri alueilla voi olla erilaisia käytäntöjä, mutta odottajan ikä huomioidaan esimerkiksi yhdistelmäseulonnassa ja NIPT-tutkimusta saatetaan tarjota herkemmin. Lisäksi neuvolakäyntejä voidaan lisätä.

Voiko raskauden onnistumiseen vaikuttaa itse?

Valitettavasti ei ole mitään ihmelääkettä, joka parantaisi raskauden onnistumisen mahdollisuuksia, olitpa yli tai alle 40-vuotias. Terveellisillä elintavoilla on toki silti vaikutusta, kuten aina muulloinkin. Vältä tupakointia ja vähennä kahvinjuontia sekä alkoholinkäyttöä, sillä ne heikentävät hedelmällisyyttä. Lisäksi jotkin lääkkeet voivat vaikeuttaa raskaaksi tulemista. Hyvä vinkki on seurata ovulaatiota, jotta tiedät, milloin sinulla on parhaat mahdollisuudet tulla raskaaksi. Voit käyttää apuna esimerkiksi ovulaatiokalenteria tai ovulaatiotestejä, joita on saatavana apteekeista ja joistakin päivittäistavarakaupoista. Kannattaa myös hakeutua viipymättä lapsettomuusklinikalle tutkimuksia varten, jos olet yli 40-vuotias ja päättänyt yrittää raskautta, olipa sinulla ennestään lapsia tai ei. Uudelleen raskaaksi tuleminen voi nimittäin osoittautua vaikeaksi, koska iän vaikutus hedelmällisyyteen on suuri.

Kuinka yleistä lapsen saaminen yli 40-vuotiaana on?

Yhä useampi lykkää lasten hankintaa, ja yli 40-vuotiaiden osuus kaikista raskauksista kasvaa jatkuvasti. Tällä hetkellä yli 40-vuotiaille äideille syntyneiden lasten osuus on noin kuusi prosenttia kaikista syntyneistä lapsista.

Milloin on liian myöhäistä tulla raskaaksi?

Tämä on valtavan monimutkainen kysymys. Ei ole mahdollista määrittää tiettyä ikää, jonka jälkeen lasten hankkiminen olisi liian myöhäistä – sen paremmin naisille kuin miehillekään. Esimerkiksi vaihdevuosien alkaminen vaihtelee huomattavasti ihmisestä toiseen. Yleensä alkamisikä on noin 45–55 vuotta, mutta jotkin sairaudet ja hoidot voivat aikaistaa sitä. Vaihdevuosien jälkeen biologisen lapsen saaminen ei ole enää mahdollista, mutta joissakin tapauksissa raskaus voi vielä onnistua lahjamunasolujen avulla. Jotkut myös pakastavat omia munasolujaan saadakseen lisäaikaa lasten hankintaan.

Lapsettomuushoidot 40-vuotiaana – mitä vaihtoehtoja on?

Pääsääntöisesti lapsettomuushoitoja aloitetaan yli 40-vuotiaille vain yksityisellä puolella. Tämä tarkoittaa, että hoidot on yleensä maksettava itse. Joissakin tapauksissa Kela-korvausta on tosin mahdollista saada, jos lapsettomuuden syynä on sairaus. Mikäli hoitoihin hakeutuminen on mahdollista, raskaus voidaan saada alulle IVF-hoidolla vielä yli 40-vuotiaana. IVF-hoidoillakin on yläikäraja, mutta siinä voi olla klinikkakohtaisia eroja. Yleensä raja vedetään 43–44 vuoteen, sillä sen jälkeen IVF-hoidon onnistumisen todennäköisyys on jo varsin pieni. Joskus tarvitaan lahjamunasoluhoitoa, ja sitä voi olla mahdollista kokeilla vielä pari vuotta IVF-hoitojen aikarajan umpeutumisen jälkeen.

Voiko isäksi tulla yli 40-vuotiaana?

Toisin kuin naisen keho, jonka munasolujen määrä on rajallinen, miehen keho tuottaa siittiöitä jatkuvasti. Niidenkin laatu kuitenkin huononee iän myötä ja laskua voidaan huomata 35 ikävuodesta eteenpäin. Siittiöiden määrä ja laatu alkavat selkeämmin heiketä 40–50-vuotiaana, mutta yleensä muutokset eivät vaikuta hedelmällisyyteen ennen 50 ikävuotta. On paljon esimerkkejä miehistä, joille on syntynyt lapsia hyvinkin vanhalla iällä, mutta miehen iällä voi ehdottomasti olla vaikutusta raskauden onnistumiseen.

Lapsen saamisessa vanhemmalla iällä on myös hyviä puolia

Keskustelu iäkkäistä odottajista ja synnyttäjistä keskittyy usein riskeihin ja varjopuoliin. Jos kuitenkin unohdetaan biologia hetkeksi ja käännetään katseet vanhemmuuteen, iästä voi olla myös etua – käytännössä ja tunnepuolella. Tämä ei tarkoita, että raskauden yrittämistä kannattaisi tietoisesti lykätä, mutta jos elämä on jo mennyt niin, kannattaa keskittyä hyviin asioihin.

On esimerkiksi melko yleistä, että iäkkäämpi vanhempi on paremmin sinut itsensä kanssa. Iän tuoma itsevarmuus voi kantaa, kun raskaus ja vanhemmaksi tuleminen mullistavat mielen. Taloudellinen tilanne, työpaikka ja asumistilanne ovat usein vakaammalla pohjalla. Samassa tilanteessa olevia löytyy aiempaa enemmän, kun lasten hankkiminen vanhemmalla iällä on yleistynyt. Mitä tulee unenpuutteeseen, on melko vaikea tietää etukäteen, kuinka hyvin ihminen sietää sitä ja miten se vaikuttaa jaksamiseen ja kärsivällisyyteen. On mahdollista, että univaje vaivaa iän myötä enemmän, mutta tilanne voi kääntyä myös päinvastoin ja se tuntuukin helpommalta. Moni asia elämässä on erilaisten olosuhteiden summa, ja voit olla varma, että sama pätee myös tähän. Esimerkiksi tukiverkolla on suuri merkitys. Kun toive omasta lapsesta on vahva, se voi ylittää kirkkaasti kaikki puheet riskeistä ja hyvistä tai huonoista puolista. Jos kaipaat vertaistukea, kokeile löytyisikö Vanhempien jutut -foorumilta muita, jotka ovat tulleet raskaaksi yli 40-vuotiaana. Voit lukea muiden kirjoituksia tai aloittaa oman keskustelun kokemusten vaihtamista varten.

Faktantarkistus: Ria Malva, laillistettu kätilö