Kolmen kuukauden koliikiksi kutsuttu tila ei ole varsinainen sairaus, eikä siitä ole lapselle vaaraa. Tästä huolimatta on valtavan kurjaa, kun koliikki alkaa. Koliikkivauvan itkua voi kuitenkin yrittää tyynnyttää eri tavoin.
Ensi kertaa vanhemmaksi tulleen voi olla vaikea tietää, milloin vauva itkee tavallista enemmän: kaikki vauvathan itkevät päivittäin, koska se on heidän tapansa ilmaista esimerkiksi väsymystä tai nälkää. Jos kuitenkin pieni vauva itkee monta tuntia yhtäjaksoisesti voimakasta, lohdutonta itkua ja tätä jatkuu pidemmän aikaa, vanhempi alkaa ehkä epäillä koliikkia. Vaikka onkin vaikea tietää varmasti, voit tarkkailla tiettyjä merkkejä, jotka voivat auttaa tunnistamaan vauvan koliikin. Lisäksi on olemassa keinoja, joilla voit yrittää helpottaa tilannetta.
Kuuden viikon iässä on normaalia, että vauva voi itkeä yhteensä kaksi tuntia vuorokaudessa, eikä kyse ole välttämättä koliikista. Usein itkujaksot voivat tuntua loputtoman pitkiltä – hurjan paljon pidemmiltä kuin ne oikeasti ovat. Kun lapsi kasvaa, hän itkee ja huutaa yhä lyhyemmän aikaa.
Koliikin merkkejä:
Alle kahden viikon iässä koliikkivaivat ovat harvinaisia. Ota kuitenkin yhteys neuvolaan, jos vastasyntynyt itkee lohduttomasti pitkiä aikoja kerrallaan. Sama koskee tilanteita, joissa yli neljän kuukauden ikäisen lapsen itkuisuus lisääntyy ja samalla hänen tyypillinen vuorokausirytminsä muuttuu. On tärkeää hakeutua hoitoon, jos hyvin itkuinen vauva vaikuttaa lisäksi väsyneeltä, ei halua syödä tai oksentaa voimakkaasti, hänelle nousee kuume tai hänen ulosteessaan on tummaa verta.
Koliikin syytä ei itse asiassa tiedetä. Taustalla voi olla tietynasteinen perinnöllinen alttius, mutta tätä ei ole vahvistettu eikä voida testata. Aiemmin koliikin uskottiin liittyvän vatsan toimintaan, mutta tätäkään ei ole pystytty todistamaan. Vaikuttaa kuitenkin siltä, että suolistobakteereilla on jonkinlainen rooli: tutkimusten mukaan suoliston hyvä bakteerikanta voi olla koliikkivauvoilla pienempi kuin vähemmän itkuisilla vauvoilla. Pohjoismaissa koliikin esiintyvyys on noin joka viidennestä joka kymmenenteen lapseen. Sillä, saako lapsi rintamaitoa vai korviketta ei vaikuta olevan merkitystä koliikin riskin kannalta.
Neuvola tarjoaa hyvää tukea koliikista kärsivän lapsen vanhemmille. Neuvolassa osataan neuvoa käytännön konsteja, kuten tiettyjen ruoka-aineiden jättäminen pois imettävän äidin ruokavaliosta. Lisäksi ammattilainen voi auttaa kokeilemaan konsteja oikeassa järjestyksessä, jotta nähdään, onko niistä apua juuri kyseiselle lapselle. On kuitenkin olemassa myös joitakin yleisiä apukeinoja, joita voi kokeilla:
Vauvan koliikki aiheuttaa vanhemmille usein valtavaa voimattomuuden ja turhautumisen tunnetta. Se, ettei voi lohduttaa omaa lastaan tämän itkiessä – sillä koliikkivauva ei rauhoitu lohduttelemalla – on paitsi tuhoisaa yöunien kannalta, myös henkisesti uskomattoman raskasta. Joskus voi tosiaan tuntua, ettei mikään auta, vaikka kuinka yrität noudattaa saamiasi neuvoja. Tällöin sinun on vain luotettava siihen, mitä tiedät: koliikki ei ole vaarallista, aika on paras ystäväsi ja melua vaimentavat kuulokkeet voivat tehdä ihmeitä. Lapsesi ei pahastu, jos et kuuntele jokaista itkutuntia. Sinusta ei ehkä tunnu siltä, mutta koliikki menee ohi. Useimmiten ongelma väistyy kolmen–neljän kuukauden iässä, ja siihen asti on vain koetettava keksiä selviytymiskeinoja.
Voit myös pyytää sukulaisilta ja ystäviltä apua saadaksesi pienen lepohetken. Heille lapsen itkun kuuleminen ei ole yhtä raskasta kuin se saattaa olla sinulle, koska he eivät ole kuunnelleet sitä loputtomilta tuntuvien tuntien ajan. Yksinhuoltajan on erityisen tärkeää uskaltaa pyytää apua, sillä voi olla lähes ylitsepääsemättömän vaikeaa pärjätä koliikkilapsen kanssa yksin. Jos teitä vanhempia on useita, nukkukaa vuorotellen – ja pyytäkää apua neuvolasta. Tämä on tärkeää varsinkin, jos tunnet niin suurta voimattomuutta ja ehkä kiukkuakin, että sinun on välillä vaikea käsitellä tunteitasi. Vaikka olisit turhautunut, älä koskaan ravistele lasta, sillä siitä voi aiheutua pysyviä vammoja. Poistu sen sijaan huoneesta ja anna lapsen huutaa hetki yksikseen, jotta saat hengittää, rauhoittua ja kerätä voimia.
Internetissä on myös keskusteluryhmiä, joiden kautta koliikkilasten vanhemmat voivat saada toisiltaan tukea ja vinkkejä.
Faktantarkistus: Kristiina Malmström, lastenlääkäri